这部作品源自NHK纪实节目《映像诗·里山》系列,在原系列于日本国内外获得较高评价的基础上,追加了新拍摄的场景,以剧场版的形式呈现。影片将镜头对准日本特有的里山环境,这里既是拥有丰富自然条件、栖息着众多生物的空间,也长期处于与人类共生的状态之中。四季更替构成了影像展开的基本线索,摄制借助最新高清摄像机记录下随季节流转而变化的自然面貌,让观众得以在较为清晰的画面中观察这片土地上的生态细节与日常景象。
影片关注的核心,是当地代代相传的自然与人类之间的深层联系。里山并非与人的活动相隔绝的荒野,而是在长期的生活实践中被人与自然共同塑造出来的环境,生物的栖息与人的耕作、采集等日常行为交织在一起,形成一种持续维持的关系。作品正是沿着这一线索推进,把镜头落在四季变迁中的具体场景上,呈现这种联系如何在时间中延续。
从风格上看,本片延续了系列纪实节目的观察视角,以影像本身为主要表达方式,节奏偏于舒缓,重视画面所传达的季节感与生活气息。剧场版新增的场景使原有素材得到补充,也让里山的面貌呈现得更为完整。对于关注自然纪录影像与人与自然关系的观众而言,这部2009年的日本作品提供了一次较为沉静的观看体验。